竹子枝杆挺拔，四季青翠，有“梅兰竹菊”四君子、“梅松竹”岁寒三 友之一等美称，倍受人们喜爱。竹又谐音“祝”，有美好祝福的习俗意蕴。 句容人生产、生活都离不开竹子。连枷、稻箩、筛子、匾子、篮子、筲箕、 席子、斗笠都是竹制品。 句容人还用竹子做梯子，桌子、椅子、碗橱，做小孩的摇篮、车车（读差）、 夏天乘凉的凉床子、量米的升子、蒸馒头的屉子、舀水的舀子，做打酒、打油、 打酱油的端子等等。小孩子吃饭，经常打碎碗，过去，锯一段毛竹做成竹碗， 孩子用竹碗吃饭，再不怕打碎了。 还有元宵节用竹子竹篾扎花灯，扎彩门。困难时期，房子上的梁、檩、 椽也用上竹子。 竹子，因为青翠，它是平安的象征，故俗语有“竹报平安”之说，有“生 旺”之效。 “竹林围屋，财运富足”，“宁可食无肉，不可居无竹”，民间认为，门 前种植竹子可以挡灾化煞。 “春栽木，冬栽竹”，句容人喜欢栽竹子。过去，一般家庭只要屋旁有 空地，除了栽树，都会栽一些竹子。大户人家庭院，更少不了竹子。

在句容， 一个村子至少有片竹林，有个竹园。据统计，20 世纪 80 年代，全境共有毛 竹 10161 亩，刚稚竹 4235 亩，淡杂竹 8691 亩。 由于竹多，甚至就有了以竹取名的地名。天王镇有个竹园村，东乡白兔 村原叫竹丝弄，下蜀镇有个祝里村，祝里本名竹里，村名来自竹里山，该镇 亭子行政村有个竹丝笼自然村，华阳镇新坊行政村有个方竹岗自然村。 竹园村位于天王集镇西南，浮山的东南，400 多户人家，村子依山傍水， 历史上，村上家家户户都长竹子，竹林从家前屋后，一直绵延到后面的山上， 整个村子仿佛一个大竹园，这样，村名就叫了竹园。 

但竹子招蛇，蛇类特别喜欢在竹丛中生活。竹园村周围都是山，因为靠 山近，蛇更多，常有成群的蛇在农家的田园出没，最后甚至蛇满为患，威胁到村人。 在人的心目中蛇是奇异的，自古以来，句容人将蛇视为“小龙”。作为 崇拜的图腾，不许杀蛇、食蛇，遇蛇时要主动为其让路。 句容人又将蛇分为家蛇和野蛇两类。所谓家蛇，是指生活于住宅内的一 种蛇，常盘绕于梁、檐，钻营于墙缝、瓦楞、阁楼，旧宅深院更为多见，称 其为“家龙”。民俗认为家里有蛇是吉利的象征，倘若蛇入屋进室，会认为 是喜事临门，主人家会点燃香烛，小心翼翼地把它请出门，送到远处，还它 自由。 认为在粮仓里发现家蛇为吉，农家还在年底用稻草编成的苍龙藏在粮仓、 米仓内。

后白镇赵家塘村流传着一个仓龙的故事，传说村上的唐百万，发现 一条朝他游来的小蛇，就把它放进了家里的粮仓。青黄不接，唐百万开粮仓 放粮，仓里的粮食取不完。 活人的住宅谓之“阳宅”，坟墓则为死者的住处，称为“阴宅”。葬俗 发现墓葬周围有蛇，则认为此处为好地，是“龙地”，棺材不宜再迁葬他处， 将蛇看作阴宅及死者的守护神。搬迁祖坟时若发现坑内有蛇，认为子孙能发 达。 群众认为在家里听到“老鼠数钱”的声音就会发财，实际上蛇是老鼠的 天敌，这种声音是老鼠遇上了家蛇以后发出的恐惧的声音。老鼠无法逃遁， 只有一死，粮食自然就保住了。 竹园村蛇多，但又不能伤害，面对蛇患，村民就有了上山打鼓的习俗。 竹园村的众多山脉中，有一座小山。往年正月十五这天，赵姓家族的人 就到山上打响石鼓，据说石鼓一响，这一年就太平了，不管在什么地方耕作， 就没有蛇的侵扰了。如果那一年不打石鼓，那就蛇满为患。为了祈求一方太平， 赵家年年到山上打响石鼓。后来这个小山被叫赵鼓山。

收集整理 ：梁光成 王 池